Согласно только что полученной датировке, время изготовления Туринской плащаницы приходится на период между 1260 и 1390 годами после Рождества Христова,- заявил на пресс-конференции 13 октября 1988 года архиепископ Туринский кардинал Баллестреро, со странным усердием упреждая публикацию результатов радиоуглеродных исследований привлеченными к делу лабораториями – публикацию, которая случится еще только через пять месяцев.
И церковь покорно и торопливо склонила свою голову перед приговором науки. Той самой науки, которая, подчеркнем, за десять лет до того, как провозгласила ткань плащаницы подделкой средневековых мастеров, начинала с признания ее подлинности. Напомним некоторые факты.
В 1978 году, уступая настояниям верующих и упорным домогательствам ученых, Иоанн Павел I – тот самый папа римский, который пробыл на престоле всего тридцать три дня, – благословил с согласия Умберто Савойского всестороннее исследование плащаницы группой ученых из Европы и США. Речь идет о проекте, получившем название СТУРП (STURP – Shroud of Turin Research Project). И вместо того чтобы отправить плащаницу в лабораторию, лабораторию привезли к плащанице: семь тонн оборудования, уложенного в контейнеры, прибыли самолетом в Турин.
– За неделю крайне напряженной работы, – объяснял мне физик Луиджи Гонелла, – мы превратили один из залов музея в исследовательский институт.