Столь явный макиавеллизм, который он приписывал коллеге в порядке реакции на таинственную возню могущественных сил, совсем не показался бы неуместным никому, кто хоть немного знаком с историей плащаницы. Вникая в суть стратегий, которых придерживались как религиозные власти, так и корифеи науки, аранжировавшие описанный выше концерт по проведению радиоизотопной датировки, приходится признать за ними либо потрясающее легкомыслие, либо чудовищную изощренность.
А по поводу Риджи я и в самом деле слышал разговоры о том, будто во время обеденного перерыва его оставили наедине с реликвией, и теперь я уверен, что он вытащил клейкую ленту и спокойно произвел взятие проб для своих собственных целей. Ватикан поначалу отрицал, что существуют, какие бы то ни было, анализы крови, взятой с плащаницы, потом стал оказывать давление на Риджи, заставляя его вернуть пробы. Но Риджи, со своей стороны, настаивал, что все время действовал в полном согласии с церковными властями и под полным их контролем. Кажется, будто Святой престол ставил перед собой цель организовать утечку информации, но дискредитировать ее источник.