Из истории церкви известно, что серебро использовалось для изготовления нательных крестов еще в ранние века христианства: первые православные серебряные крестики упоминаются уже в IV веке. Одни упоминания можно встретить в жизнеописаниях христианских мучеников, о других написано в письменных поучениях ранних отцов церкви. Так, в житиях святых мучеников Прокопия и Ореста говорится о том, что оба святых носили на груди святые крестики из серебра и золота, как видимое свидетельство своей веры в Иисуса Христа. О том, что это была не случайность и не совпадение, а именно распространенное среди христиан осознанное почитание Креста Господня, как главнейшей святыни христианства, а также о том, что уже в те времена велись споры о правильном внешнем виде нательного православного серебряного крестика, свидетельствуют записи Феодора Студита, писавшего, что «Крест всякой формы есть Крест Господень» (VI век).
Из истории почитания православных крестиков из серебра
Что же носили христиане до IV века? Известно, что у них тоже существовали видимые свидетельства их религиозной принадлежности, правда, это были не серебряные православные крестики на шеи, а чаще всего медальоны, на которых изображался Агнец (ягненок, символизирующий Иисуса Христа). Иногда находятся и медальоны с Распятием, но их намного меньше – очевидно, что в тот исторический период они еще не получили повсеместного распространения.
То, что сегодня мы носим на груди православные крестики из серебра – во многом заслуга Равноапостольной Елены: будучи благочестивой женщиной, она потратила много времени, чтобы обнаружить тот самый Крест, на котором был распят Христос. Именно его находка и прославление оказали большое влияние на то, что православные крестики из серебра, золота и других металлов по сей день являются главными символами последователей Иисуса.
Происхождение формы православных серебряных крестиков
Мало кто из нас перед тем, как купить серебряный крестик или крестик из любого другого материала, задумывается над тем, что привычная нам, классическая форма нательного креста появилась и получила распространение далеко не сразу. Поначалу чаще встречались кресты Т-формы, или, как их сегодня принято называть, тау-кресты. Известно, что именно такой крест исторически наиболее приближен к своему прообразу – Кресту, на котором был распят Иисус.
Современные православные нательные крестики из серебра, мало чем его напоминают: при жизни Спасителя основания крестов заранее закапывались на месте будущей казни, а осужденный нес на свои плечах лишь верхнюю перекладину. На месте казни руки осужденного прибивались или привязывались к ней, после чего она подтягивалась с помощью веревок и закреплялась на самом верху основания. Форма современных православных серебряных крестиков надетых на шею верующего – результат более поздней трансформации, в результате которой появились привычные нам нательные крестики.