Генетик разглядывал кружок апельсина на дне бокала из-под своего безалкогольного коктейля, потом в каком-то ностальгическом порыве пробормотал:
– По крайней мере, в одном мы были с ним схожи, с Иисусом.
– И в чем же?
– Я тоже принимаю колхицин. Из-за подагры.
Несколько секунд я не прерывал молчания, потом подытожил:
– Значит, у него было все, как у обычного человека?
– Да, все. Он был обычным человеком, которого мучили на протяжении многих часов и который умер и потом дематериализовался в своей…
Он взял свою папку и открыл ее. Укладывая только что показанные документы, он сказал, не глядя на меня:
– По крайней мере, если Андре Марион, Авиноам Данин и все прочие не ошибаются. Если действительно все три покрывала касались одного и того же человека. А это я скоро узнаю с достоверностью.
– Каким же образом?
– Я послал официальный запрос в Турин, чтобы получить образцы крови с плащаницы и сравнить ДНК. Пока жду. И буду держать вас в курсе.
Я потянулся было за счетом, но он меня опередил и схватил блюдечко.
– Я не понимаю, что вами движет все эти двадцать лет!
Он неторопливо вынул свой бумажник. Его ответ был полон степенности, которая всегда отличает людей, выбравших для себя дело с непостижимо высокой ставкой:
– Я хочу понять, увидеть в его крови генетическое послание, которое он нам оставил. Это и есть поиск Грааля. Настоящего Грааля. Надо понять. Круглый стол сегодня – это лаборатория. И поэтому нам нужны вы. Мы с Марионом – два изнемогающих рыцаря, из последних сил ищущих скрытые знаки. Рыцарь образа и рыцарь крови. А вы, если вы согласитесь, будете нашим Гавейном, рыцарем повествователем. Но вы должны хорошо подумать, прежде чем соглашаться, – вам изрядно достанется.