Это организация, занимающаяся исследованиями в области, которая в настоящее время именуется “парапсихологией”. Американское общество психических исследований (АОПИ) (American Society forl Psychical Research (ASPR) было основано в Бостоне в 1894 году под эгидой Лондонского Общества Психических Исследований. Американское общество психических исследований функционировало независимо от британцев, хотя и имело аналогичные комитеты для исследования передачи мыслей (телепатии), гипноза, привидений, феномена медиумов и других аномальных явлений. Общество привлекло к работе выдающихся ученых, и среди них Уильяма Барре та, Джеймса Х.Хайслопа и Уильяма Джеймса.
Быстро возникшие финансовые трудности вынудили Американское общество психических исследований свернуть независимую деятельность и стать отделением Лондонского общества психических исследований в 1889 году. Однако в 1906 году АОПИ возродилось и вновь стало независимой организацией. Многие новые его члены являлись не учеными, а энтузиастами, интересовавшимися спиритизмом.
В 1925 году Американское общество психических исследований претерпело раскол на почве отношения к лжемедиуму “Марджери” , и отделившаяся часть психических исследований. Такое положение сохранялось вплоть до 1941 года, когда бостонская группа опять воссоединилась с АОПИ.
Под руководством психолога Гарднера Мерфи члены АОПИ постепенно отошли от практики сеансов с медиумами и посвятили себя научным экспериментам, среди которых стоит отметить работы по экстрасенсорному восприятию, выполненные Дж. Б. Райном. В середине 1950-х годов Мерфи привлек внимание Американского общества психических исследований к спонтанным парапсихологическим исследованиям экстрасенсорному восприятию и психокинезу, поскольку считал, что такой подход позволит собрать больше информации, нежели лабораторные эксперименты. Кроме того, Мерфи всячески поощрял исследования, посвященные творческим способностям, медитации, видениям на смертном одре и жизни после смерти.
Круг интересов членов Американское общество психических исследований довольно широк – от эмпирических лабораторных экспериментов по экстрасенсорному восприятию и психокинезу, до исследований в таких областях, как естественные методы лечения, ощущения отстраненности, ощущения близости смерти, перевоплощение, экстрасенсорному восприятию во время сна. Определенное внимание уделяется также случаям полтергейста, представляющим интерес с точки зрения возможной связи с психокинезом человека и психологическими факторами. Весьма сдержанный интерес проявляется у членов Американское общество психических исследований к случаям появления призраков и привидений.
Научные статьи публикуются в выходящем, раз в три месяца, “Журнале Американского общества психических исследований”, в то же время, популярные заметки отдаются в журнал “Информационный бюллетень Американского общества психических исследований” (периодичность выхода – раз в три месяца). АОПИ, может похвастаться самой большой в мире библиотекой по парапсихологии, проводит симпозиумы и организует чтение лекций. Членами Американское общество психических исследований могут быть граждане других стран мира.