Появлению иконы Матерь Божией Троеручицы предшествовали события, происходившие в Византии в эпоху иконоборческих гонений, продолжавшихся более 100 лет с 726 по 843 годы. Одним из главных гонителей иконопочитания выступал правивший с 717 по 740 годы византийский император Лев Исавр. Жестокий и деспотичный, в 726 году он издал указ, узаконивший борьбу с защитниками поклонения святым образам. Эта борьба была отмечена кровью мучеников и исповедников. Православные святители изгонялись и ссылались, миряне преследовались и часто подвергались пыткам и смерти.
Одним из защитников почитания икон был святой преподобный Иоанн Дамаскин. Именно с ним связывают историю появления иконы Богородицы Троеручицы. Преподобный Иоанн Дамаскин разработал основы православного учения об иконе и утверждал, что «икона возможна, потому что Бог воплотился». Во время начавшихся гонений он исполнял обязанности советника при правителе Дамаска. И после указа императора Льва Исавра он пишет одно за другим три письма – Слово в защиту святых икон, излагая православное учение о святом образе.
Чтобы избавиться от сильного противника, император Лев Исавр возвел на святого Иоанна Дамаскина клевету в измене и опорочил его перед халифом Дамаска. Поверив навету, халиф отстранил Иоанна от всех дел и подверг его жестокому наказанию – отрубил ему кисть десницы и вывесил ее на всеобщее обозрение. Мучаясь от душевной боли и боли телесной, святой Иоанн выпросил смягчения своей участи у правителя и избавления от позора. Руку мученику вернули, и на протяжении всей ночи он молился перед иконой Пресвятой Девы. И по вере его было даровано чудесное исцеление – рука приросла на место, и только шрам указывал на место отсечения. Возблагодарив Пресвятую Богородицу, преподобный Иоанн Дамаскин изготовил из серебра руку и укрепил ее на иконе. Затем он испросил разрешения покинуть Сирию и отправился в Иерусалим в Лавру Саввы Освященного. Явившую чудо исцеления икону Божией Матери Троеручицы он взял с собой в монастырь и там принял иночество.
Значение православной Иконы Богородицы Троеручицы
Дальнейшая история святой иконы Богородицы Троеручицы повествует о передаче ее в 13 веке в дар великому Первосвятителю и основателю Сербской Автокефальной Церкви Савве Сербскому. В Сербии Икона Святой Божьей Матери Троеручицы находилась до турецкого нашествия, а потом чудесным образом, попечением Пречистой Девы, оказалась на Афоне в Хиландарском монастыре. И там святыня пробыла сотни лет, оказывая влияние на деятельность святой обители. Святая Икона Богородицы Троеручицы охраняла монастырь от иноверцев и славилась многими исцелениями.
Копии иконы распространились по православным храмам и святым обителям. На русских иконах традиционно третья рука выписывалась как принадлежащая Богоматери. Чудотворной иконе Божией Матери Троеручице молятся о помощи в излечении конечностей и возвращении зрения, о защите родного дома от врагов и его благополучии.
В 1918 году перед принятием мученической смерти в Ипатьевском доме, ей молились члены Царской семьи. Позже этот образ Пречистой Девы был завещан членами царской семьи для передачи в Храм-на-Крови в Екатеринбурге.