В этот день – 7 августа 1786 года – обитатели улицы Верт (предместье Сент-Оноре, одно из самых аристократических в Париже) не могли не заметить оживления у подъезда особняка герцогини де Брассак. К дому одна за другой подъезжали раззолоченные кареты, на дверцах которых красовались фамильные гербы знатнейших родов Франции. Из экипажей появлялись разодетые дамы, мимо вышколенных лакеев они проходили в особняк.
Немногим из числа самых наблюдательных удалось отметить, что только из одной кареты вышел мужчина, который быстрой походкой проскользнул в особняк. Пройдемте вслед за ним.
По всему залу, затянутому темно-голубым бархатом, пронесся сдержанный шепот: внимание, внимание, внимание!..
На возвышении, напоминающем трон, появилась женщина. Она, как и 35 остальных присутствующих дам, задрапирована в бело-голубую одежду, ниспадающую свободными и широкими складками вдоль ее тела.
«Сестры! – звучит ее торжественный низкий голос.- Вы с честью преодолели труднейшие испытания и устояли перед соблазнами, столь привлекательными для нас, слабых женщин. Теперь вы достойны быть посвященными в сокровенные тайны древнеегипетской магии!»
И она поднимает руки вверх. С потолка льется голубоватый свет. Где-то за стеной зазвучал мелодичный и грустный мотив, кажется, он зовет своими протяжными звуками унестись ввысь и растаять в холодном свете, в этом отблеске некогда бывшей и исчезнувшей жизни.