Пасха в Великобритании называется Easter. По одной версии это название происходит от слова East – Восток, а по другой – от имени языческой богини весны Eostre. Как и во всех христианских странах, Пасха в Великобритании является главным религиозным праздником со множеством традиций и обрядов. Как и в России, пасхальные службы в Англии проходят ночью, и на них принято ходить всей семьей. После службы англичане обмениваются крашеными яйцами и встречают рассвет – символ воскресшего Христа. Как и в большинстве стран Западной Европы, одним из символов Пасхи в Великобритании является пасхальный кролик, который издавна символизирует плодородие. Фигурками кролика принято украшать столы, а детям на Пасху дарят шоколадные фигурки этого пушного зверька. Существует на Пасху в Англии и своя традиционная пасхальная выпечка: кулич, который, впрочем, внешне отличается от привычного для нас кулича – он значительно ниже и больше похож на кекс. Верх кулича украшается цветной мастикой, миндалем, кунжутом. Известны на весь мир и знаменитые пасхальные булочки hot cross buns – они могут быть в форме креста или в форме круга, но украшенные крестом. И в булочки, и в кулич англичане любят добавлять изюм.
Традиции празднования Пасхи в Великобритании
Так же, как и в России, в Великобритании на Пасху принято собирать пасхальные корзинки, которые англичане называют easter baskets. В эти корзинки складываются крашеные яйца, шоколад, домашняя выпечка и другая еда, которую в церкви освящает священник. Как и во всех христианских странах, Пасха в Великобритании встречается в кругу семьи за праздничным столом. Главным блюдом, помимо выпечки и яиц, является запеченный ягненок с овощами и розмарином или с мятным соусом, и другие мясные блюда: домашние сосиски, ветчина, фрикадельки. Очень интересной традицией Пасхи в Великобритании являются Morris Dancer – пасхальные танцоры. Мужчины, одетые в костюмы Робин Гуда, танцуют в парках, на улицах, возле церквей. По всей Англии в день Христова Воскресения и всю неделю после него проводятся так называемые Пасха-парады, на которые принято одевать только новые вещи в знак весеннего обновления. Большое внимание на этих шествиях уделяется дамским пасха-шляпкам, украшенным цветами и лентами.
На Пасху в Великобритании приходятся школьные двухнедельные каникулы и уик-енд для взрослых, который начинается в Страстную пятницу и заканчивается в Светлый понедельник.
Праздник Пасхи в Великобритании: милостыня королевы
Одной из традиций Пасхи в Великобритании, отличающих эту страну от других, является королевская милостыня Royal Moundy. Обычай этот существует с XIII века, во время церемонии король или королева награждают людей, отличившихся заслугами перед своими приходами. Деньги Moundy раскладываются в два кошелька, белый и красный. В красном кошельке лежат обычные деньги, являющиеся наградой, а в белом – специальные монеты, выпущенные именно к этому дню. Количество монет соответствует возрасту монарха. Получить из рук королевы Royal Moundy – большая честь для любого британца.
Вплоть до XVII века на Пасху в Великобритании короли и королевы проводили обряд омовения ног беднякам в воспоминание евангельской Тайной Вечери, во время которой Иисус омыл ноги своим ученикам. На Пасху в Великобритании проводится множество игр и развлечений, среди них популярное и в России катание яиц: участники забавы с пригорка запускают яйца, и чье окажется самым быстрым, тот и считается победителем, а также битье яиц: противники берут в руку по яйцу и бьют одним об другое – проигрывает тот, чье яйцо разбивается.