Серебряная монета из церковных пожертвований хорошо помогает от глазных болезней и прочих недугов: если носить ее в кармане, прогоняет ревматизм. Кольцо, сделанное из такой монеты, избавляет от эпилепсии, золотухи, паралича и припадков.
Разумеется, золотая монета была бы еще лучше, – всем известно, что золотые монеты и кольца (в особенности обручальные) избавляют от ячменей и улучшают зрение, если ими потереть глаз, – однако в деревенских дароносицах редко сыщется золотая монета. «Разве не все старики, – читаем в письме преподобного Джорджа Плакстона к Торсби в 1709 г., – протирают глаза золотыми монетами с изображением Якова, когда им случится разжиться такой, в качестве офтальмологического заклинания для улучшения зрения?» А один благочестивый квакер в 1699 г. даже завещал своим бедным братьям золотое кольцо «для омовения больных глаз».
Кусочек свинца, отколупнутый от оконного переплета в церкви во время службы, является замечательным лечебным амулетом Столь же замечательное лекарство – вода из водосточных желобов или крыши церкви. Смазка церковных колоколов – прекрасное средство от глистов, бородавок и геморроя. В этом мы тоже недалеко ушли от наших предков англосаксов: в любом лечебнике найдется рецепт снадобья для «человека, одержимого врагом», составленного из эля, чеснока, святой воды, лишайника с церковного креста и десяти разных трав, снабженного примечанием, что пациент должен выпить все это из церковного колокола. Несправедливо, что крестьян наказывали за доверие, с которым они относились к чарам местных целителей, и в то же время приучали считать, что прикосновение короля исцеляет от золотухи, а освященные кольца помогают от судорог.